La reforma laboral en Colombia ha generado un intenso debate sobre sus posibles consecuencias en la economía del país. Si bien el objetivo primordial de la reforma es mejorar las condiciones laborales de los trabajadores, garantizando sus derechos individuales y colectivos, diversos análisis sugieren que su impacto podría ser negativo, incrementando las tasas de desempleo e informalidad.
En este artículo, examinaremos el posible impacto de la reforma laboral y sus potenciales efectos en el mercado laboral colombiano: La reforma laboral puede aumentar el desempleo y la informalidad.
El mercado laboral colombiano: Un contexto de informalidad y desempleo
Colombia se caracteriza por un mercado laboral con altas tasas de informalidad y desempleo, en comparación con países de la región y economías más desarrolladas. El promedio de desempleo entre 2000 y 2019 fue del 11.5%, superando a las principales economías latinoamericanas y al promedio de países de Norteamérica, Europa y Asia Oriental.
Si se define la informalidad laboral como la participación en empleos remunerados pero sin cotizar a la seguridad social, también es un problema significativo en Colombia. Más del 60% de los trabajadores se encontraban en esta situación durante el mismo periodo.
La paradoja de la informalidad
Resulta paradójico que, a pesar de la alta tasa de desempleo, la informalidad sea tan prevalente en Colombia. El sector informal, por su naturaleza, ofrece mayor flexibilidad y facilidad de acceso a empleos, como lo evidencia la rápida recuperación del empleo informal tras la pandemia en 2020. Si el sector informal fuera tan relevante en la economía colombiana, la tasa de desempleo debería ser menor.
La evidencia sugiere que el alto desempleo en un contexto de alta informalidad se debe a que el sector informal no juega un papel tan determinante en la economía como se podría pensar.
La reforma laboral: Un análisis a uno de sus principales componentes
El proyecto de ley “Reforma laboral para el trabajo digno y decente en Colombia”, presentado por el gobierno, busca mejorar las condiciones de los trabajadores. Sin embargo, algunos expertos, como Becerra Camargo et al. (2023), argumentan que el espíritu de la reforma contradice su objetivo principal.
Uno de los puntos centrales de la reforma es el aumento del poder de negociación de los trabajadores en la negociación de salarios con las empresas del sector formal. Si bien esto podría resultar en mejores salarios para algunos trabajadores, el análisis realizado por Perez-Reyna y Rivera (2024) utilizando una simulación económica, indica que esta medida podría tener consecuencias negativas para el mercado laboral en su conjunto.
Impacto de la reforma laboral en el desempleo y la informalidad
Aumento del desempleo: La simulación de Perez-Reyna y Rivera (2024) muestra que un aumento de un (1) punto porcentual en el poder de negociación de los trabajadores, conlleva un incremento de 0.16 puntos porcentuales en la tasa de desempleo. Este aumento se concentra en un 0.32 puntos porcentuales para aquellos que podrían trabajar en el sector formal.
Incremento de la informalidad: La reforma también podría aumentar la tasa de informalidad en 0.12 puntos porcentuales.
Disminución del consumo: Adicionalmente, el análisis revela una disminución del consumo del 0.195% como consecuencia de la reforma. Esto se debe a la reducción de la cantidad de trabajadores formales y al aumento del desempleo, lo que impacta negativamente en el ingreso disponible de los hogares y, por ende, en su capacidad de consumo.
Las empresas: Reacciones y consecuencias
Las empresas, al enfrentar un menor poder de negociación, priorizan la contratación de trabajadores más productivos para maximizar sus ganancias. Esto genera una serie de consecuencias negativas:
- Menor cantidad de vacantes: La cantidad de vacantes disponibles se reduce en un 3.79%.
- Aumento del umbral de productividad: Se eleva el umbral de productividad necesario para acceder al sector formal.
- Disminución del umbral para superar el salario mínimo: Se reduce el umbral a partir del cual las empresas pagan salarios superiores al mínimo.
- Reducción de la cantidad de trabajadores formales: La cantidad de trabajadores en el sector formal disminuye en un 0.044%.
- Aumento de la cantidad de trabajadores informales: Algunos trabajadores que pierden sus empleos formales se trasladan al sector informal, incrementando la cantidad de trabajadores en este sector en un 0.044%.
La productividad: Clave para un mercado laboral más dinámico
El análisis de Perez-Reyna y Rivera (2024) sugiere que, en lugar de aumentar el poder de negociación de los trabajadores, una mejor solución para combatir el desempleo y la informalidad radica en aumentar la productividad, tanto de las empresas como de los trabajadores.
Un aumento del 1% en la productividad de las empresas resultaría en:
- Aumento del consumo: El consumo general aumentaría en un 0.95%.
- Disminución del desempleo: La tasa de desempleo disminuiría en 0.013 puntos porcentuales.
- Reducción de la informalidad: La informalidad se reduciría en 0.22 puntos porcentuales.
Un aumento del 1% en la productividad de los trabajadores generaría resultados similares:
- Aumento del consumo: El consumo aumentaría en un 0.98%.
- Disminución del desempleo: La tasa de desempleo se reduciría en 0.0246 puntos porcentuales.
- Reducción de la informalidad: La informalidad disminuiría en 0.0135 puntos porcentuales.
El papel de la productividad en la creación de empleo formal
El aumento de la productividad genera un círculo virtuoso en el mercado laboral:
- Mayor disposición a la negociación salarial: Las empresas están más dispuestas a negociar y aumentar los salarios cuando los trabajadores son más productivos.
- Facilitación del acceso al sector formal: Se facilita la transición de trabajadores al sector formal.
- Reducción del umbral para superar el salario mínimo: Se reduce el umbral para ganar más que el salario mínimo.
- Aumento de la cantidad de vacantes: A pesar del aumento de salarios, la cantidad de vacantes disponibles se incrementa.
- Crecimiento del empleo formal: La cantidad de trabajadores formales crece, mientras que la de informales disminuye.
La baja productividad en Colombia: Un obstáculo para el desarrollo
La baja productividad en Colombia ha sido ampliamente documentada. La presencia de una gran cantidad de empresas pequeñas que no crecen ni salen del mercado, limita el acceso a trabajos formales de calidad.
Recomendaciones para mejorar la productividad
Para impulsar la productividad y generar un mercado laboral más dinámico, se requiere:
- Eliminar obstáculos para el crecimiento empresarial: Es fundamental facilitar el crecimiento de las empresas para que más personas puedan acceder a empleos formales y productivos.
- Fomentar la innovación y la tecnología: La adopción de nuevas tecnologías y la promoción de la innovación son cruciales para aumentar la productividad.
- Mejorar la educación y la capacitación: Invertir en educación y capacitación de calidad es esencial para desarrollar una fuerza laboral más calificada y productiva.
Ahora bien, respecto al impacto potencial de la reforma laboral sobre el sistema de riesgos laborales en Colombia. Según información de Fasecolda, los cambios podrían generar ciertas consecuencias en la seguridad social de los empleados y en la gestión de riesgos por parte de las empresas, veamos:
Contexto actual del sistema de riesgos laborales
De acuerdo con Gustavo Morales Cobo, Presidente Ejecutivo de Fasecolda, el sistema de riesgos laborales en Colombia, establecido por la Ley 100 de 1993, se basa en una sólida regulación estatal y fuentes de financiación obligatorias administradas por entidades públicas y privadas en un entorno competitivo. Este sistema ha logrado resultados positivos en la reducción de la accidentalidad laboral y las tasas de mortalidad en el trabajo. Entre 2014 y la actualidad, la accidentalidad por cada 100 trabajadores ha disminuido de 7.7 a 4.4, mientras que las tasas de mortalidad han bajado del 8.6 al 4.3.
Retos del teletrabajo para el sistema de riesgos laborales
La reforma laboral propone cambios significativos en las relaciones laborales, incluyendo la regulación del teletrabajo. La implementación de nuevas tecnologías de la información y la comunicación ha modificado las formas de prestar servicios, lo que plantea nuevos desafíos para determinar la subordinación y los riesgos laborales.
Uno de los principales retos del teletrabajo es la delimitación de la zona de trabajo y la cobertura de los accidentes laborales que ocurren fuera del espacio físico de la empresa. La jurisprudencia en España, por ejemplo, ha reconocido como accidente de trabajo un incidente ocurrido en la cocina del hogar de un empleado durante su jornada laboral. Este caso ilustra la necesidad de adaptar el sistema de riesgos laborales a las nuevas realidades del trabajo remoto.
Impacto de la reforma laboral en las empresas
Según expertos, la reforma laboral presenta dificultades para su cuantificación y podría generar un aumento en los costos laborales para las empresas. Stefano Farné, Director del Observatorio de Mercado de Trabajo y Seguridad Social de la Universidad Externado, señala que la reforma busca mejorar las condiciones e ingresos de los empleados formales, pero podría afectar negativamente a las empresas y sus costos, lo que podría traducirse en desempleo y un aumento de la informalidad.
A modo de ejemplo, se estima que para un empleado que trabaja en horario nocturno y recibe un salario mínimo mensual, los costos laborales para la empresa podrían aumentar un 13,3%. Este incremento en los costos podría desincentivar la contratación formal y afectar la competitividad de las empresas.
Perspectiva sindical de la reforma laboral
Eduardo López Villegas, abogado experto en derecho laboral, considera que la reforma laboral tiene una perspectiva sindicalista que busca recuperar beneficios para los trabajadores que se han perdido en las últimas décadas. La reforma se entiende como un pliego de peticiones que busca reequilibrar las relaciones laborales a favor de los empleados. Sin embargo, es importante considerar las posibles consecuencias económicas de la reforma y buscar un equilibrio que proteja los derechos de los trabajadores sin afectar la viabilidad de las empresas.
Puntos clave a considerar:
- Delimitación de la zona de trabajo en el teletrabajo: Es necesario establecer criterios claros para determinar qué espacios del hogar del empleado se consideran zona de trabajo y, por lo tanto, están cubiertos por el sistema de riesgos laborales.
- Adaptación de las políticas de prevención de riesgos laborales al teletrabajo: Las empresas deben actualizar sus políticas para abordar los riesgos específicos del trabajo remoto, como la ergonomía, el estrés psicosocial y la seguridad informática.
- Equilibrio entre la protección de los trabajadores y la sostenibilidad empresarial: La reforma laboral debe buscar un equilibrio que garantice los derechos de los trabajadores sin afectar negativamente la viabilidad económica de las empresas.
- Diálogo social y concertación: Es fundamental promover el diálogo entre el gobierno, las empresas y los trabajadores para llegar a acuerdos que beneficien a todas las partes involucradas.
Conclusión
La reforma laboral propuesta por el gobierno nacional tiene el potencial de impactar significativamente en el sistema de riesgos laborales en Colombia. Es fundamental analizar cuidadosamente los cambios propuestos y sus posibles consecuencias para garantizar la protección de los trabajadores y la sostenibilidad del sistema. La adaptación del sistema a las nuevas realidades del trabajo, como el teletrabajo, es crucial para garantizar la seguridad y el bienestar de los empleados en el futuro. Además, de calificar sus consecuencias sobre el desempleo y la informalidad laboral.
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